Paradis Maria Theresia von

Compositrice, pianista, organista e cantante austriaca. Era figlia del Segretario Imperiale e Consigliere di Corte dell'Imperatrice Maria Teresa, da cui prese il nome. Tra il secondo e il quinto anno di età divenne cieca. Ricevette un'ampia formazione da Leopold Kozeluch (pianoforte), Vincenzo Righini (canto), Salieri (canto, composizione drammatica), l'Abbé Vogler (teoria e composizione) e Carl Friberth (teoria). Nel 1775 si esibiva come pianista e cantante nelle sale da concerto e nei salotti viennesi. Tra i compositori che scrissero per lei figurano Salieri (un concerto per organo, 1773), Mozart (un concerto per pianoforte, probabilmente K. 456) e forse Haydn (un concerto per pianoforte, h. XVIII:4). Nel 1783 compì un lungo tour verso Parigi e Londra, in compagnia della madre e di Johann Riedinger, suo copista e librettista. Il 27 agosto visitò Mozart e la sua famiglia a Salisburgo. Dopo concerti a Francoforte, Coblenza e altrove, raggiunse Parigi l'anno successivo. Si esibì al Concert Spirituel; il "Journal de Paris" scrisse di lei: "bisogna averla ascoltata per farsi un'idea del tocco, della precisione, della fluidità e della vivacità del suo modo di suonare". Prima di lasciare Parigi alla fine di ottobre, fece 14 apparizioni pubbliche. Nel 1784 Paradis si recò a Londra, dove si esibì a corte, tra gli altri, nel palazzo del Principe di Galles (Carlton House) e nel Professional Concert in the Hanover Square Rooms. Dopo numerosi concerti in altre città dell'Europa occidentale, tornò a Vienna nel 1786, passando per Berlino e Praga. Tornò a Praga nel 1797 per la produzione della sua opera "Rinaldo e Alcina". Durante il suo viaggio, Paradis iniziò a comporre musica per pianoforte solo, oltre a brani per voce e tastiera. La prima musica a lei attribuita è una raccolta di quattro sonate del 1777 circa, ma queste sono probabilmente opera di Pietro Domenico Paradies, con il quale viene spesso confusa. Molte delle sue opere autentiche di questo periodo sono andate perdute. La sua prima opera importante pervenutaci è la raccolta "Zwölf Lieder auf ihrer Reise in Musik gesetzt", composta tra il 1784 e il 1786. Entro il 1797 aveva scritto almeno cinque opere e tre cantate. Dopo il fallimento di "Rinaldo e Alcina", dedicò sempre più energie all'insegnamento; nel 1808 fondò una propria scuola di musica dove insegnò pianoforte, canto e teoria, principalmente alle ragazze. Continuò a insegnare fino alla morte.