Boulanger Juliette Nadia

Insegnante di francese, direttore d'orchestra e compositrice, sorella di Lili Boulanger. Suo padre, Ernest Boulanger (1815-1900), era compositore (vincitore del Prix de Rome nel 1836) e insegnante di canto al Conservatorio di Parigi; sua madre, di origine russa, era stata una sua allieva. Nadia Boulanger entrò al Conservatorio di Parigi all'età di dieci anni, studiando armonia con Paul Vidal e composizione con Widor e Fauré; studiò anche organo privatamente con Vierne e Guilmant. Si fece notare per la prima volta nel 1908, quando scrisse una fuga strumentale in una prova preliminare per il Prix de Rome, anziché la fuga vocale richiesta, suscitando uno scandalo. Tuttavia, arrivò alla finale e si classificò seconda con la sua cantata "La sirène". Fu promossa come pianista concertista e organista dal virtuoso pianista Raoul Pugno; Dal 1904 fino alla sua morte nel 1914, si esibirono spesso sullo stesso palco. Collaborarono anche come compositori a un ciclo di canzoni, "Les heures claires" (1909), e a un'opera in quattro atti, "La ville morte", su libretto di D'Annunzio. Le opere di Boulanger come compositrice solista includono oltre 30 canzoni, musica da camera e una "Fantaisie variée" (1912) per pianoforte e orchestra, scritta per Pugno. Boulanger smise di comporre all'inizio degli anni '20. Fu profondamente colpita dalla prematura scomparsa della sorella Lili, che considerava più dotata di lei, e per tutta la vita promosse assiduamente la musica della sorella. Si concentrò sull'insegnamento. Nadia Boulanger è ricordata come una delle più importanti insegnanti di composizione del XX secolo e una delle prime direttrici d'orchestra professioniste. Insegnò privatamente dall'età di 16 anni fino a poco prima della sua morte; tra le sue prime allieve ci fu la sorella. Il primo incarico ufficiale di Boulanger fu quello di insegnante di pianoforte e accompagnamento al pianoforte al Conservatorio Femminile-Musica di Parigi (1907). In seguito fu uno dei primi membri dello staff dell'École Normale de Musique, dove insegnò armonia, contrappunto, storia della musica, analisi, organo e composizione (1920-1939) e armonia per tastiera (dal 1957). Fu uno dei membri fondatori dell'American Conservatory di Fontainebleau nel 1921, divenendone direttrice nel 1948. Fu anche professoressa di accompagnamento al pianoforte al Conservatorio di Parigi (1946-1957). Boulanger fu anche una figura importante nella vita musicale americana del XX secolo. Fece tournée in tutto il paese come organista nel 1925, eseguendo la prima esecuzione della Sinfonia per organo e orchestra di Copland, e visse lì durante la Seconda Guerra Mondiale, dirigendo la Boston Symphony Orchestra, la Philadelphia Orchestra e la New York Philharmonic Orchestra e insegnando al Wellesley College, al Radcliffe College e alla Juilliard School. Dopo la guerra, tornò spesso negli Stati Uniti per tournée di conferenze. Tra i suoi studenti americani a Fontainebleau, o alle lezioni del mercoledì pomeriggio nella sua casa parigina, c'erano Bernstein, Carter, Copland, Harris e Virgil Thomson. Sebbene Boulanger debuttò come direttore d'orchestra nel 1912, dirigendo la propria musica, fu solo nel 1934 che fece la sua prima apparizione pubblica come direttore a Parigi. Nel 1936 divenne la prima donna a dirigere la LPO. Promosse spesso la musica della sorella e dei suoi allievi e nutriva una particolare predilezione per le opere di Stravinskij, dirigendone la prima esecuzione di "Dumbarton Oaks" a Washington (1938). Nel 1936 fondò un ensemble vocale (composto da esecutori professionisti e dilettanti) il cui repertorio spaziava dalla musica francese del XVI secolo a opere di compositori contemporanei. Fu nominata "maître de chapelle" del Principe Pierre di Monaco (un incarico onorario) alla fine degli anni '40, mantenendo questo incarico durante il regno del Principe Ranieri; fu anche presidente del concorso di composizione "Prince Pierre" e apparve frequentemente come giudice in concorsi pianistici internazionali. Nonostante la crescente sordità e il calo della vista, continuò a lavorare quasi fino alla fine della sua vita. Tra i numerosi onori e decorazioni, Boulanger ricevette dottorati honoris causa da Oxford e Harvard e una borsa di studio onoraria dal Royal College of Music; fu membro dell'American Academy of Arts and Sciences e Grand Officier de la Légion d'Honneur; le furono conferiti l'Ordine di San Carlo di Monaco e l'Ordine della Corona del Belgio.